Introduccion

El pueblo maya creó una de las más originales y grandiosas civilizaciones antiguas. Los mayas no constituyen a un grupo homogéneo, sino un conjunto de etnias con distintas lenguas, costumbres y realidades históricas, pero que comparten rasgos que nos permiten integrarlas en una unidad cultural. 

En este trabajo podemos observar los tres grandes períodos de la trayectoria histórica máyense, los cuales son: preclásico, clásico y postclásico.

También se ha hablado mucho de la "desaparición" de los mayas, pero esto constituye un error, ya que lo que desapareció fue su libertad y la gran cultura que crearon en la época prehispánica; pero los hombres mayas con sus costumbres cotidianas y buena parte de todas sus creencias permanecen aún en sus regiones originales, sustentados en su misma concepción ancestral del mundo y la vida.

La Medicina Maya

 

La medicina ancestral basaba su filosofía de vida en la unión de cuerpo, mente y espíritu, un concepto de totalidad que en la actualidad se ha perdido.  Para los mayas, la vida era una lucha entre el bien y el mal, entre dioses buenos y malos. Existe conexión entre salud, enfermedad y religión. Para cada enfermedad existía un dios que la provocaba y uno que protegía al enfermo.

Los mayas alcanzaron profundos conocimientos médicos. Lograron determinar las causas de las enfermedades (etiología); supieron describirlas, clasificarlas según sus síntomas, curarlas e incluso prevenirlas.

Los mayas vivían de manera armónica con su medio ambiente, lo que les permitió conocer las propiedades curativas de plantas y animales, elaborar numerosos medicamentos y aplicar tratamientos a diversos males. El proceso de curación era todo un ritual que podía incluir infusiones, cataplasmas, sangrías, oraciones, confesiones públicas, ofrendas, baños purificatorios (como el temazcal, o baño de vapor a base de hierbas), sacrificios y consumo de psicotrópicos.

Tomando esta cosmovisión como punto de partida, la medicina tradicional herbolaria maya, utiliza las plantas que brinda la madre tierra y que son típicas de la región donde ellos habitan, para elaborar técnicas de sanación natural. Sin embargo la herbolaria fue transcendental, ya que hoy en día, numerosas hierbas y curaciones, sirvieron como base para la medicina occidental moderna.

En esta interesante cultura, hombres y mujeres eran considerados igualmente aptos para practicar dicha medicina, aunque en el caso de las mujeres, se creía que ellas podían hacer pleno uso de sus facultades cuando hubieran pasado la menopausia, para estar más puras luego de los partos.

Los curanderos o chamanes mayas, quienes  tenían el legado de llevar a cabo la sanación de las personas de la tribu, eran muy respetados en sus comunidades, y ejercían su profesión como una vocación de servicio y no como un mecanismo que generaba riqueza y poder.